Menschliche Grenze verschieben

Diese Frage stellte sich Rob Plijnaar während seiner Jahre als Läufer. Als Miteigentümer des Hotel Mitland erzielte er neben seiner Arbeit im Hotel ab seinem 30. Lebensjahr respektable Zeiten als Marathonläufer, aber wirklich die Grenze ausloten, das war es für ihn nicht. Dennoch waren Zeiten deutlich unter drei Stunden für ihn keine Ausnahme.

Als er 2008 als Läufer aufhörte, bekam er ein Buch über „Extreme Running“ von seinem Sohn Jort. Das bedeutete eine Wende. Rob wurde von den Geschichten über das Laufen durch die Wüste, im Hochgebirge oder auf der Polkappe gefesselt. Der Grund für das Stellen dieser Frage rührt von den Erlebnissen seiner Eltern im Zweiten Weltkrieg her. Viel wurde nicht darüber gesprochen, aber im Leben von Vater und Mutter Plijnaar wurde die Grenze dessen, was ein Mensch erleben kann, in dieser Zeit erreicht. Rob dachte viel über diese Frage nach. Er suchte die Antwort also im Laufen. Und das nicht ohne Erfolg.

Ultra Marathon
Sein erster Ultra Marathon war in der marokkanischen Sahara. 2008, im Alter von 57 Jahren, lief der Hotelier den Marathon des Sables. Ein Rennen in fünf Etappen über insgesamt 250 Kilometer durch die Wüste und mit 15 Kilo Gepäck. Und das bei extrem hohen Temperaturen bis zu 53 Grad. Rob Plijnaar wurde von Ultra Marathons gefesselt. Logische Frage: Hatte er die Grenze des menschlichen Vermögens erreicht? „Nach dem Ziel war ich natürlich körperlich kaputt, aber schnell kam ich zu dem Schluss, dass ich diese Grenze nicht erreicht hatte“, blickt Rob zurück. „Ich machte schnell weiter.“

Requiem von Mozart
Denn es konnte noch extremer werden. Rob nahm 2009 am North Pole Marathon teil. Auf dem 90. Breitengrad lief er „auf dem Dach der Welt“ einen Marathon bei Temperaturen, die zwischen -30 und -47 Grad schwankten. Das Tempo war natürlich deutlich langsamer. Das Laufen über das Eis verlief reibungslos und in den letzten Kilometern überkam Rob ein euphorisches Gefühl. „Ich hörte das Requiem von Mozart in meinen Kopfhörern und war dennoch in absoluter Jubelstimmung.“ Rob absolvierte den Marathon am Nordpol in sechs Stunden. Und noch hatte er seine Grenze nicht erreicht. Anschließend lief Plijnaar 2010 durch die trockenste und höchstgelegene Wüste der Erde, die Atacama-Wüste in Chile. In fünf Etappen würde er wieder 250 Kilometer laufen. „Jetzt erreichte ich die Grenze des menschlichen Könnens. In der letzten Etappe, nach 220 Kilometern, war plötzlich der Akku leer. Ich bin ausgestiegen, aber für mich war die Mission dennoch
erfolgreich. Schade um die letzten 30 Kilometer.“

Maß voll?
Wer denken würde, dass damit das Maß voll war, irrt sich. Der Utrechter lief 2011 in der Schweiz den Jungfrau Marathon. Es war sein dritter Marathon in diesem Jahr, nach dem „normalen“ in Utrecht und Stockholm. Aber wirklich hoch sind diese Berge in den Schweizer Alpen nicht, sieht man Rob Plijnaar denken.

Rennen auf 5000 Meter Höhe
Nach einer minutiösen Vorbereitung startete Rob 2015 beim Mount Everest Marathon. Ein Rennen in einer Höhe von 5000 Metern über die traditionelle Distanz von 42 Kilometern und 195
Metern. Es ist Rennen, Klettern und Kraxeln, Steigen und Fallen. Plijnaar benötigt dafür über 10 Stunden. Rob formulierte dort sein neues Ziel: auf jedem Kontinent einen Marathon. „Wäre es nicht großartig, wenn ich, 65 Jahre alt, der erste Niederländer auf der Internationalen Grand Slam Liste wäre?“, überlegte er. Gesagt, getan. 2016 plante Plijnaar drei Marathons. Er lief in Florida und nahm am Perth Marathon in Australien teil. Der Abschluss war der Antarctica Ice Marathon. „Ich bin dann als erster Niederländer dem exklusiven Kreis des Marathon Grand Slam Clubs beigetreten. Ich hatte auf allen sieben Kontinenten UND am Nordpol Marathons gelaufen.“

Letzte Laufmeter
Aber auch jetzt ist Rob Plijnaar nicht fertig. Ein Jahr später läuft er den Marathon auf der Chinesischen Mauer. 2018 nahm er auch noch am Jungle Marathon in Indonesien teil und während der Corona-Zeit 2020 organisierte Rob seinen eigenen Lauf. Dies wurde der Abschluss. Er startete alleine auf 2600 Metern von Pradollano in der Sierra Nevada nach Granada. Es wurden seine letzten Laufmeter. Als er einem Lastwagen ausweicht, knickt sein Fuß um und er stürzt. Das Ziel erreicht er dennoch, aber er beschließt, dass es so gut war. Er hängt seine Laufschuhe an den Nagel. Er hat genug gelaufen.

Wer denkt, dass Rob Plijnaar jetzt hinter den Geranien sitzt, wenn er nicht für Hotel Mitland arbeitet, irrt sich gewaltig. „Ich bleibe gerne in Bewegung, auch jetzt, da ich wegen eines kaputten Knies nicht mehr laufen kann. Deshalb fahre ich täglich Fahrrad.“ Wie viel dann? „Sechs Tage die Woche fahre ich 60 Kilometer!“