Leidenschaft für Pferde

Bert Plijnaar (1949) hat wie seine Brüder eine lange Geschichte im Hotel Mitland und hat diese Geschichte auch mitgestaltet, aber neben dem Familienunternehmen gibt es noch eine andere Leidenschaft in Berts Leben: seine Pferde.

Anderswo in diesem Mitland Magazin wird die Geschichte von 100 Jahren Mitland ausführlich beschrieben, aber Bert hat natürlich auch seine persönlichen Erinnerungen daran, vor allem weil seine Frau Femke darin immer eine wichtige Rolle gespielt hat. „Wir hatten hier früher einen Tennispark mit 15 Plätzen, der vor allem von meiner Mutter betrieben wurde“, erzählt der älteste Plijnaar. „Ich hatte die Handelsschule abgeschlossen und inzwischen Femke kennengelernt. Gemeinsam etwas in der Gastronomie zu machen, schien uns eine gute Idee. Also fragten wir meine Eltern, ob wir die Kantine des Tennisparks übernehmen könnten. Das gelang und wir machten uns zu zweit an die Arbeit.

Bert und Femke begannen mit ihrer Bar im Tennispark und das wurde schnell ein Erfolg. „Es war immer viel los, Sommer wie Winter, ob Tennis gespielt wurde oder nicht. Wir mussten hart arbeiten, machten alles selbst, ohne Personal, denn wir mussten etwas aufbauen, die ersten Jahre überstehen.“ 1973 kam die Bowlingbahn hinzu. „Initiiert von meiner Mutter unter der Bedingung, dass wir mitmachen würden“, erinnert sich Bert noch gut. „Das erforderte eine enorme Investition. Wir liehen eine Million Gulden zu 16 Prozent Zinsen und mussten jährlich 5 Prozent tilgen. Wir gingen ein großes Risiko ein, aber zum Glück ging alles gut, auch als 1978 das Restaurant hinzukam.“ Das bot die Möglichkeit, einen Bowlingabend mit Fondue, Gourmet oder Steingrill zu kombinieren. „Es war Tag und Nacht Arbeit und wir wohnten damals über dem Restaurant. Aber im Nachhinein kann man sagen, dass es gut ausgegangen ist.

Eine angstvolle Fahrt
Aber dann die Pferde. Bert hat seit vielen Jahren bei seinem Haus in Groenekan Ställe mit den nötigen Sporteinrichtungen, um Springpferde auszubilden. Ein großer Teil seines Lebens war er im Pferdesport aktiv und noch immer beschäftigt sich Bert mit Pferden. Wie ist er in diese Welt geraten? „Als ich Femke kennenlernte, hatte ich, bildlich gesprochen, noch nie ein Pferd aus der Nähe gesehen“, erzählt er. „Aber sie ritt und schon nach einer Woche fragte sie, ob ich einmal mitreiten wollte. Natürlich ließ ich mich nicht lumpen und saß zum ersten Mal in meinem Leben auf einem
Pferd. Das wurde eine angstvolle Fahrt, aber dank ein paar Schnäpsen bei einem Zwischenstopp in einem Café habe ich es überlebt.“ Bert verliebte sich nicht nur für immer in Femke, sondern auch in den Pferdesport. „Dank meiner zusätzlichen Arbeit als Tennislehrer konnte ich mir mein neues Hobby leisten und irgendwann hatte ich hier bei Mitland drei Pferde stehen. Das fanden meine Brüder zum Glück kein Problem.“

Eventing und Military
Dieses Hobby geriet etwas außer Kontrolle und um eine lange Geschichte kurz zu machen; etwa 35 Jahre lang war Bert national und international im Eventing und Military aktiv, ein Sport, der Pferd und Reiter physisch stark fordert. „Das habe ich, oft auch mit meiner Tochter, die einmal niederländische Meisterin war, gemacht, bis Femke 2020 verstarb“, blickt er zurück. „Wir waren gerade 50 Jahre verheiratet und als sie nicht mehr da war, habe ich zusammen mit meiner Tochter beschlossen, weiter in die Springpferde zu gehen.“ Die Liebe zu Pferden verschwand also nicht. Bert springt selbst noch regelmäßig und zusammen mit seiner Tochter kauft er junge, talentierte Pferde, bildet sie in Groenekan aus und verkauft sie wieder. „Wir kaufen sie, wenn sie etwa drei Jahre alt sind, und bilden sie in vier oder fünf Jahren aus“, erzählt Bert. „Wir haben im Laufe der Jahre einen guten Ruf aufgebaut. Die internationale Pferdewelt kennt uns und unsere Pferde fallen auf. Wir müssen nie werben; Käufer aus den Vereinigten Staaten, Kanada, Dubai, den Philippinen und weiteren Ländern finden uns gut.

Ein schönes Hobby
Trotz der Leidenschaft für Pferde hat Bert nie ernsthaft in Erwägung gezogen, darin seinen Hauptberuf zu suchen. „Es ist ein schönes Hobby, in dem wir uns gut entwickelt haben, aber mit meinen Brüdern haben wir damals die Vereinbarung getroffen, dass wir uns auf das Familienunternehmen konzentrieren und unser Bestes tun würden, es immer weiter zu entwickeln und zu verbessern“, so
Bert. „Mitland stand also im Vordergrund. Außerdem betrachte ich das, was ich in Groenekan mache, auch nicht als Unternehmen, sondern vor allem als Sportstall zur Ausbildung junger talentierter Pferde.“ Aber dieser Sportstall erfordert viel Aufmerksamkeit. „Jeden Tag stehe ich um sechs Uhr auf und beginne den Tag mit dem Ausführen meiner Hunde. Und danach mache ich mich an die Arbeit.“ Aber Bert ist auch noch deutlich im Hotel Mitland involviert. „Noch immer können sie auf meinen Rat in technischen Angelegenheiten, Erweiterungen und Marketing und Vertrieb zählen, so wie wir Brüder alle unsere Schwerpunkte haben“, sagt er. „Ich arbeite offiziell noch fünf Stunden in der Woche für Mitland und wenn sie mich sonst noch brauchen, wissen sie, wo sie mich finden. Bei meinen Pferden, ja.“