L'art comme passion de toute une vie

Ook Wim Plijnaar is op jonge leeftijd helemaal onderaan bij Hotel Mitland begonnen. Al zo’n 45 jaar is hij er actief, waarvan hij het grootste deel verantwoordelijk was voor personeelszaken en de inrichting van het hotel. Nu werkt hij er wekelijks nog 10 tot 20 uur. Want er moet genoeg tijd overblijven voor de passies die hij deelt met zijn vrouw Liesbeth : kunst et culture, tant en appréciant passivement qu'en pratiquant activement.

À sa maison à Langbroek, Wim a fait construire un grand atelier, où il peut se livrer en tant qu'artiste créateur à sa passion pour la peinture et la sculpture. Les deux formes d'art ont été des vocations tardives dans la vie du plus jeune des frères Plijnaar. « Mais toute ma vie, j'ai été créatif », raconte Wim. « J'ai toujours voulu tout apprendre, je voulais savoir plein de choses sur la cuisine et la pâtisserie de ma mère, j'étais toujours en train de créer de nouvelles choses pour ma chambre, j'ai pris des cours de piano et de chant pendant huit ans et j'étais dans une chorale. »

Van Wijnhoven, Scrolla et Roos
Il y a environ 15 ans, une bonne amie a offert à Wim des cours de modelage chez l'artiste Lea van Wijnhoven. À partir de là, sa passion a repris vie et il a notamment créé sa collection ‘Carnaval des animaux’, de grands animaux ronds minimalistes en argile, avec un émail particulier et de la feuille d'or. Lors de vacances, Wim et Liesbeth ont découvert le travail du peintre espagnol Joaquin Sorolla. Après cette ‘découverte’, Wim s'est mis à peindre et s'est développé dans cette forme d'art. « Et il y a quelques années, nous avons vu dans un restaurant une sculpture d'Eddy Roos, une sommité de la sculpture néerlandaise », se souvient bien Wim. « Nous avons trouvé cela magnifique et je l'ai appelé sans vergogne pour savoir si je pouvais suivre un masterclass avec lui. À un moment donné, nous avons été les bienvenus et avons suivi un atelier d'une semaine chez lui à Uithuizen. Nous étions là avec des gens qui avaient fait l'académie des beaux-arts, mais je crois que nous nous en sommes bien sortis. » Et donc, depuis lors, Wim est actif et productif non seulement en tant que peintre, mais aussi en tant que sculpteur.

‘Garçon de chambre’
À quatorze ans, sa vie était très différente. « Oui, à l'époque, le bowling a commencé et je devais bien sûr aider aussi », raconte Wim. « Faire la vaisselle, aider en cuisine, nettoyer les toilettes et plus tard derrière le bar à chaussures du bowling. Et comme mes frères, j'ai aussi travaillé à la réception. Nous avons appris à connaître tous les aspects de l'entreprise. » À 19 ans, il est parti quelques mois à Paris, où il a travaillé dans un hôtel comme ‘garçon de chambre’ et a appris le français en passant. À son retour, Wim est vraiment entré dans l'entreprise familiale. « Cela s'est de plus en plus développé », dit-il. « Au début, nous faisions tout nous-mêmes, mais avec cette croissance, nous avions de plus en plus besoin de personnel. Nous nous sommes tous développés dans l'entreprise et à un moment donné, j'ai pris en charge les ressources humaines et plus tard, l'aménagement a été ajouté. » Ce travail de ressources humaines était intense, a constaté Wim. « À un moment donné, nous avions plus de 200 personnes employées et pour elles, vous êtes une sorte de travailleur social. Ce n'est pas grave, car vous devez être là pour vos gens et je le voulais aussi. Et oui, le téléphone sonne parfois le samedi matin et quelqu'un a un problème. Mais bon, je l'ai fait avec énormément de plaisir et finalement, tout s'est toujours bien passé. Juste avant le covid, j'ai trouvé que c'était suffisant et j'ai transmis les ressources humaines. »

‘50 ans de joies et de peines’
Mais maintenant, depuis environ 30 ans, Wim est également responsable de l'aménagement et du design de l'entreprise ; lors des extensions, du lancement du restaurant, des divers ajustements au fil des ans et sans oublier : les quatre suites thématiques que possède l'Hôtel Mitland. « J'ai souvent trouvé des idées lors de salons à l'étranger et j'ai ramené des choses de partout. Mais aussi des magasins d'occasion, de Marktplaats et pour la Suite des Maîtres Hollandais Anciens, j'ai même utilisé un tapis persan de ma mère. Et j'ai beaucoup conçu moi-même, comme le lit à sabots double et les lampes tulipes pour la Suite Design Hollandais. » Malgré toute cette créativité, Wim n'a jamais sérieusement envisagé de faire de l'art son métier principal. « Heureusement, ce n'était pas nécessaire », dit-il. « Ce qui est bien plus important, c'est que nous travaillons ensemble en tant que frères depuis environ 50 ans. Sur la base de la confiance mutuelle, nous avons toujours partagé joies et peines. Et nous le faisons encore avec plaisir. N'est-ce pas unique ? »