Wie seine Brüder blickt Bert Plijnaar (1949) auf eine lange Geschichte mit dem Hotel Mitland zurück und hat diese Geschichte mitgestaltet, aber neben dem Familienbetrieb gibt es noch eine andere Leidenschaft in Berts Leben: seine Pferde.
An anderer Stelle in diesem Mitland-Magazin wird die Geschichte von 100 Jahren Mitland ausführlich beschrieben, aber Bert hat natürlich auch seine persönlichen Erinnerungen daran, zumal seine Frau Femke dabei immer eine wichtige Rolle gespielt hat. "Wir hatten hier früher einen Tennispark mit 15 Plätzen, der hauptsächlich von meiner Mutter betrieben wurde", erinnert sich der ältere Plijnaar. "Ich hatte die Höhere Handelsschule absolviert und lernte dabei Femke kennen. Gemeinsam etwas im Gastgewerbe zu machen, schien Spaß zu machen. Also fragten wir meine Eltern, ob wir die Kantine des Tennisparks übernehmen könnten. Das klappte, und wir beide machten uns an die Arbeit.
Bert und Femke eröffneten ihre Bar im Tennispark, und sie wurde bald ein Erfolg. "Es war immer viel los, im Sommer und im Winter, ob Tennis gespielt wurde oder nicht. Wir mussten büffeln, haben alles selbst gemacht, ohne Personal, denn wir mussten etwas aufbauen, diese ersten Jahre überleben." 1973 kam das Bowling hinzu. "Initiiert von meiner Mutter auf der Basis, dass wir mitmachen würden", erinnert sich Bert gut. "Das erforderte eine große Investition. Wir liehen uns eine Million Gulden zu 16 Prozent Zinsen und mussten jährlich 5 Prozent zurückzahlen. Wir gingen ein großes Risiko ein, aber zum Glück lief es immer gut, auch als 1978 das Restaurant hinzukam." Das bot die Möglichkeit, einen Bowlingabend mit Fondue, Gourmet oder Steingrill zu kombinieren. "Es wurde Tag und Nacht gearbeitet und wir wohnten damals über dem Restaurant. Aber im Nachhinein kann man sagen, es hat gut funktioniert.
Eine ängstliche Fahrt
Aber dann die Pferde. Seit vielen Jahren hat Bert in seinem Haus in Groenekan einen Stall mit den notwendigen Sportanlagen, um Springpferde zu trainieren. Die meiste Zeit seines Lebens war er im Pferdesport aktiv, und Bert hat immer noch mit Pferden zu tun. Wie ist er in diese Welt gekommen? "Als ich Femke kennenlernte, hatte ich sozusagen noch nie ein Pferd aus der Nähe gesehen", sagt er. "Aber sie ritt Pferde, und schon nach einer Woche fragte sie mich, ob ich mitkommen wolle, um zu reiten. Natürlich habe ich mich nicht beirren lassen und mich auf ein Pferd gesetzt.
Pferd. Das wurde ein ängstlicher Ritt, aber dank ein paar Drinks bei einem Zwischenstopp in einer Kneipe habe ich es überlebt." Bert blieb nicht nur Femke für immer verbunden, sondern auch dem Pferdesport. "Dank meiner Nebenbeschäftigung als Tennislehrer konnte ich mein neues Hobby finanzieren und hatte zeitweise drei Pferde hier auf Mitland. Zum Glück hatten meine Brüder nichts dagegen."
Vielseitigkeit und Militär
Das Hobby lief aus dem Ruder, und um es kurz zu machen: Bert war rund 35 Jahre lang national und international im Vielseitigkeits- und Militärsport aktiv, einem Sport, der hohe körperliche Anforderungen an Pferd und Reiter stellt. "Das habe ich gemacht, oft auch mit meiner Tochter, die noch holländische Meisterin war, bis Femke 2020 verstorben ist", blickt er zurück. "Wir waren gerade 50 Jahre verheiratet, und als sie nicht mehr da war, beschloss ich mit meiner Tochter, den Springsport weiter zu betreiben." Die Liebe zu den Pferden ist also nicht verschwunden. Bert springt selbst noch regelmäßig und zusammen mit seiner Tochter kauft er junge, talentierte Pferde, bildet sie in Groenekan aus und verkauft sie wieder. "Wir kaufen sie, wenn sie etwa drei Jahre alt sind und bilden sie in vier oder fünf Jahren aus", sagt Bert. "Wir haben uns im Laufe der Jahre einen guten Ruf erarbeitet. Die internationale Pferdewelt kennt uns und unsere Pferde zeichnen sich aus. Wir müssen nie Werbung machen; Käufer aus den Vereinigten Staaten, Kanada, Dubai, den Philippinen und anderen Ländern wissen, wie sie uns finden können.
Ein schönes Hobby
Trotz der Leidenschaft für Pferde hat Bert nie ernsthaft erwogen, seinen Hauptberuf darin zu suchen. "Es ist ein schönes Hobby, in dem wir uns gut entwickelt haben, aber wir haben damals mit meinen Brüdern vereinbart, dass wir uns auf den Familienbetrieb konzentrieren und unser Bestes tun, um ihn weiterzuentwickeln und zu verbessern", sagt
Bert. "Mitland stand also an erster Stelle. Außerdem betrachte ich das, was ich in Groenekan tue, auch nicht als Geschäft, sondern hauptsächlich als Sportstall für die Ausbildung junger talentierter Pferde", so Bert. "Jeden Tag stehe ich um sechs Uhr auf und beginne den Tag mit einem Spaziergang mit meinen Hunden. Und dann mache ich mich an die Arbeit." Aber auch für das Hotel Mitland engagiert sich Bert noch nachdrücklich. "Sie können immer noch auf meinen Rat zählen, wenn es um technische Fragen, die Erweiterungen und Marketing und Verkauf geht, denn wir haben alle unsere Schwerpunkte als Brüder", sagt er. "Ich arbeite offiziell immer noch fünf Stunden pro Woche für Mitland, und wenn sie mich weiter brauchen, wissen sie, wo sie mich finden können. Mit meinen Pferden, ja."
